Preek over Openbaring 7:9-17

Er staan mensen voor Gods troon. Wij denken soms: wat blijft er van een mens over? Hoe lang doet een lichaam erover te vergaan? Maar voor Gods troon staan niet alleen onsterfelijke engelen en hemelwezens, maar mensen. Voor Gods troon! Zoveel is een mens waard: dat hij voor Gods troon mag staan. Er staan daar veel mensen. Zo veel dat ze niet te tellen zijn. Ooit kreeg Abraham te horen. "Tel de sterren, als je dat kunt. Zo zal het ook zijn met jouw nakomelingen." God doet er de hele wereldgeschiedenis over om die belofte te vervullen. Maar Hij houdt woord. Aan het einde van de geschiedenis staan ze daar, Abrahams nakomelingen. Probeer ze te tellen, als je dat kunt... Nu zijn Abrahams kinderen niet alleen ontelbaar - ze komen ook uit alle volken. Met andere woorden: God heeft er niet alleen de hele wereldtijd over gedaan om zijn belofte te vervullen. Hij heeft ook de hele wereldruimte nodig gehad. Zo toont dit visioen iets onzegbaar groots. Het gaat om het doel van de geschiedenis van heel de wereld. Hier loopt het op uit. God heeft zijn belofte aan Abraham vervuld. Daar staan ze, voor Gods troon - ontzaglijk veel mensen, overal vandaan, meer dan je kunt tellen.Wat ze daar doen? Men zegt wel: "Ze zingen voor Gods troon." Maar dat staat er niet. Er staat dat ze 'luid roepen'. Het is een kolossaal spreekkoor! Toch is het niet beangstigend. Want ze eisen niet, ze dreigen niet, ze betogen niet, ze roepen geen leuzen. Ze spreken alleen maar goed van de Here God, en van het Lam, onze Here Jezus.
Het zijn stuk voor stuk mensen die zich gered weten door God. Deze mensen zijn stuk voor stuk blij met de Here Jezus. Stuk voor stuk hebben ze hun kleren wit gewassen met het bloed van het Lam. Dat verbindt hen. Er staan grote kunstenaars bij, en vooraanstaande politici, briljante wetenschappers. Maar ook zwakbegaafden, en hele gewone vaders en moeders, en ondeugende tieners. Sommigen zijn sterke persoonlijkheden. Anderen vallen nauwelijks op. Maar allemaal zijn ze blij met de Here Jezus, die gekruisigd is voor de zonden van de gehele wereld. Allemaal schreeuwen ze het uit:
Ze wuiven met palmtakken voor de Heer. Wij zouden zeggen: met vlaggen. Een zee van vlaggen daar! Want de Heer heeft overwonnen. Het is bevrijdingsdag. Ze komen uit 'de grote verschrikkingen'. Ze hebben wat afgeleden: pijn, angst, haat, wanhoop, vertwijfeling, verzoeking. Ze hebben zich uit alle macht vastgehouden aan hun Heer. En nu is het leed geleden, en zien ze Hem, en vormen ze dat enorme spreekkoor, en wuiven ze met vlaggen, want het is bevrijdingsdag.
En dan verspreiden ze zich. Mensen vragen zich wel eens benauwd af: "Duurt dat eeuwig, dat wuiven met palmtakken?" Toch niet. Het beeld verschuift. Die mensenzee is als een kudde schapen, die naar de waterbronnen van het leven worden geleid. In vers 15 slot, 16 en 17 wordt gesproken in de toekomende tijd. Ze zullen worden gehoed door het Lam. Hij is de Goede Herder. Nù staan ze nog. Stráks gaan ze huns weegs. Het leven gaat dus door. Zo leefden ze op aarde: onder de hoede van de Goede Herder. Zo zullen ook in de grote toekomst leven: onder de hoede van de Goeder Herder. De Here Jezus maak helemaal waar wat Hij zegt: "Ik ben gekomen om hun het leven te geven in al zijn volheid. Ik ben de Goede Herder." (Johannes 10:10,11)Als de hemelse engelen dat spreekkoor horen, buigen ook zij diep neer voor de troon om God te aanbidden, vers 10. In een gezang zingen wij: "Stem met het lied der englen in." (gezang 281:1) Hier gebeurt het omgekeerde. Hier geven mensen de toon aan. Luther heeft begrepen waarom dat is. "Wij mensen," zegt hij, "hebben er meer ervaring dan de engelen mee, om door de Here Jezus gered te worden uit de grote verschrikkingen en om onze kleding wit te wassen in zijn bloed." Inderdaad - wat die met elkaar hebben: de Here Jezus, en die ontelbaar vele nakomelingen van Abraham, Gods vriend... dat is iets onbeschrijfelijk bijzonders.Daarom, broeders en zusters: verslap niet in het geloof. Word niet wanhopig. Klem u vast aan de Here Jezus, die ook voor u heeft willen sterven. Volhard. En laat u straks terugvinden in dat kolossale spreekkoor, om te vlaggen voor Hem, uw Redder, uw lieve Heer. Laat Hij voor u de Goede Herder zijn, nu en tot in alle eeuwigheid.

Amen